铰刀用于铰削工件上已钻削（或扩孔）加工后的孔，主要是为了提高孔的加工精度，降低其表面的粗糙度，是用于孔的精加工和半精加工的刀具，加工余量一般很小。
用来加工圆柱形孔的铰刀比较常用。用来加工锥形孔的铰刀是锥形铰刀，比较少用。按使用情况来看有手用铰刀和机用铰刀，机用铰刀又可分为直柄铰刀和锥柄铰刀。手用的则是直柄型的。
     铰刀结构大部分由工作部分及柄部组成。工作部分主要起切削和校准功能，校准处直径有倒锥度。而柄部则用于被夹具夹持，有直柄和锥柄之分。
     按不同的用途铰刀可分许多种，因此关于铰刀的标准也比较多，我们较常用的一些标准有GB/T1131手用铰刀，GB/T1132直柄机用铰刀，GB/T1133锥柄机用铰刀,GB/T1139直柄莫氏圆锥铰刀等等。
     在铰削工作前应注意铰刀的性能和缺陷，视被切削材料、孔深等参数来选择铰刀。用于较削工作的铰刀的不得有裂纹、锈迹、烧伤及崩刃等现象。此外正规的铰刀生产商在包装盒上都标记着国标号、产品名称、制造商名称、商标、制造年月、精度等级、材料、数量、基本尺寸。
    使用于铰刀的材料也非常的多有9sicr、hss、hss-e等各种材料，对于被铣削的铁、铜、不锈钢、铝等不同材料及要求，有着越来越多的材料被广泛用在铰刀上，此外经过表面不同涂层的铰刀也越来越多。
    在实际铰削操作中应根据厂商所提供的参数进行铰削，很多时候你的边工作边学习。准确无误的选择一把适用于当前铰削工作的铰刀需要时间及实践。